La verdad sobre la Regla 11

Aclaraciones sobre el gol de Colón a San Lorenzo

por Quintín

Intentaré aquí esclarecer lo ocurrido con el insólito gol que Colón le marcó ayer a San Lorenzo. Trataré de ser claro y concluyente y espero lograrlo. Pero pido un poco de paciencia. Allá vamos.

1) Curuchet (Colón) tira un centro al área. Palomino (San Lorenzo) rechaza de cabeza. La pelota va hacia Higuaín (C) que está adelantado cuando patea Curuchet y ubicado cerca de la banda derecha (es decir, en la dirección opuesta a la que iba el centro de Curuchet). El línea Fernández levanta la bandera, el árbitro Abal se la hace bajar, Higuaín tira un centro y Garcé (C) la mete en el arco con displicencia, pensando incluso que la jugada no es válida. Abal convalida el gol y desata un escándalo.

2) ¿Qué dice la regla 11, “El fuera de juego”? En la página 33 del reglamento se lee que un jugador será sancionado por offside solo si:

en el momento en que el balón toca o es jugado por uno de sus compañeros, se encuentra, a juicio del árbitro, implicado en el juego activo:

• interfiriendo en el juego o

• interfiriendo a un adversario o

• ganando ventaja de dicha posición

3) Está claro que la posición de Higuaín en el momento del centro de Curuchet no interfería en el juego ni a un adversario. Ni siquiera ocurría nada de eso cuando Palomino rechaza la pelota. Hemos leído y oído a los encargados de comentar la jugada en los medios decir como si repitieran un mantra que Higuaín, en cambio, estaba ganando ventaja de su posición.

4) ¿Qué? No parece que, en el momento en que Curuchet patea la pelota, Higuaín estuviera ganando ventaja de nada, al menos no más de lo que estaba interfiriendo en el juego o a un adversario.

5) ¿Y entonces? El reglamento tiene varias partes. La enunciación de las reglas ese extiende entre las páginas 6 y 51. Pero de la 57 a la 130 se incluye lo que se titula “Interpretación de las Reglas de Juego y directrices para árbitros”. Estas interpretaciones, a cargo de la International Board, el organismo que regula las reglas del Fútbol Asociación, son de cumplimiento tan obligatorio como las reglas en sí.

6) Para interpretar la Regla 11, la International Board incluye una serie de 13 ilustraciones que sirven como ejemplo de las situaciones que pueden presentarse. La ilustración número 12 es la única que se aplica al gol de Colón a San Lorenzo. Allí se ilustra el caso de un atacante que juega la pelota, esta rebota en un defensor y va a parar a un compañero del atacante que estaba adelantado cuando el primero tocó la pelota. Dice allí que debe sancionarse el offside. Y nada más. No se habla de diferencias entre rebote, pifia, rechazo ni nada de eso. Los jugadores están representados por figuras esquemáticas y la pelota por un círculo: no hay margen para esas distinciones.

7) Con ese dibujo es suficiente para saber que fue offside y que el gol sancionado por Abal no era válido. Pero ¿dónde se aplica eso de “sacar ventaja? (Para colmo, el texto que está debajo de la ilustración está mal y no describe lo que ocurre en el dibujo, hay que ir a la versión de las reglas en inglés para que esté expuesto correctamente).

8) Mirando otros dibujos y los textos correspondientes (por ejemplo, aquel en el que el arquero da un rebote y recibe la pelota un jugador que estaba adelantado cuando su compañero pateó al arco) se puede deducir una regla al respecto. Para la IB, “sacar ventaja e su posición” es equivalente a “jugar la pelota”. Cuando el jugador que estaba adelantado toca la pelota, saca ventaja. Cuando no, no saca ventaja. Vale la pena recorrerlos para aclararse las ideas. Ahí está todo lo que uno debe saber sobre el offside.

9) La equivalencia entre tocar la pelota y sacar partido de la posición no es semántica. No es el castellano el que la determina sino los dibujos que con absoluta arbitrariedad pero con fuerza de ley, determinan que eso es así.

10) Hasta hace unos años (algo así como unos diez), la regla era la misma (o muy parecida) pero la interpretación era la contraria. En ese entonces, era lícito hablar de “segunda jugada” o decir, por ejemplo, “el rebote habilita mientras que el jugador que recibe no interfiriera previamente al arquero o a un defensor ”. Porque los dibujos eran otros y la interpretación también. Ahora el rebote no habilita. Así de fácil.

11) Subsiste, sin embargo, un problema. Es que, a pesar de lo taxativo de los dibujos, es imposible conjugar la frase que dice “en el momento en que el balón toca o es jugado por uno de sus compañeros” con algo que ocurre después de ese momento. Si Palomino no rechazaba la pelota de Curuchet y esta era conectada por un delantero, la posición de Higuaín era completamente irrelevante. Pero la diferencia entre uno y otro caso se determina a posteriori del famoso “momento en que el balón toca o es jugado por uno de sus compañeros”.

12) La regla está mal y requiere una nueva redacción. Algo que la haga compatible con la interpretación provista por los dibujos. Que diga algo así como “será offside si entre el momento en que el compañero toca la pelota y (…) el jugador adelantado interfiere en el juego, etc.” El problema es qué cosa poner en ese paréntesis. Una posibilidad sería la siguiente: “entre el momento en que el compañero toca el balón y este sale del campo o es tocado por otro jugador”.

13) Pero no es tan fácil. Porque hay situaciones raras. Supongamos que Palomino hubiera parado la pelota en lugar de rechazarla. Y se dispusiera a salir jugando sin ver que Higuaín, desde atrás, viene y se la roba. Parece offside igual. Pero supongamos ahora que Palomino la para, la pisa, la amasa, corre con ella un par de metros y recién allí Higuaín se la saca. ¿Deberíamos redactar la regla así: “entre el momento en que el compañero toca el balón y este sale del campo o es controlado por un rival, tocado por un compañero o se interrumpa el juego”?

14) No sé. De todos modos es complicado. Y a la FIFA no le gustan las cosas complicadas. De hecho, la nueva interpretación de la regla (la que no deja que el rebote habilite) es más simple que la anterior. Sin embargo, con la otra se producirían más goles y el juego sería más interesante. Pero provocaba más polémicas y creo que por eso la cambiaron.

15) En fin. Les dejo la inquietud.