Breve historia de la filosofía 42

Los Padres del desierto

por Tomás Abraham

Mientras en la gran urbe romana los cristianos se acomodaban gradualmente a la herencia pagana, y los romanos se familiarizaban con esta nueva secta que seducía a sus mujeres y algunos hombres notables, en otra lejana región, más árida y agreste, el mensaje del Evangelio se leía de otro modo.

 

 

La palabra de Jesús nació en una tierra de casas secas de gente pobre. Antioquía, Siria, Palestina albergarán a santos de una estirpe diferente, con un mensaje de una alta intensidad profética. Pero es en Egipto donde nace una forma de cristianismo que perdurará en el tiempo: el monaquismo.

A fines del siglo III, aparecen en el paisaje religioso los anacoretas, los solitarios del desierto. La ida al desierto no nos es totalmente desconocida por ser herederos de los fugitivos de la Pampa. Los perseguidos por el fisco, los criminales, bandidos y deudores, los rebeldes al poder, iban al desierto para salvar el pellejo. Es ahí adonde van estos eremitas para salvar su fe.

No es el mismo cristianismo el de una dama romana que el de un campesino copto. La pobreza o la indigencia, la simpleza, la rudeza, de este último, parecen curtirlo mejor para una fe de guerrero, de un luchador forjado para el interminable combate invisible. Los nuevos monjes iban al desierto. Primero se aposentaban en un fortín abandonado por los romanos. La anachôresis –la vida del solitario– no se aprende solo. Se necesita un Maestro, el Anciano, que ha aprendido a luchar contra los dos flagelos que atacan a la fe del espíritu: los vicios y los demonios.

La vida entre murallas dura unos veinte años, después de los cuales el anacoreta se interna en el desierto sin límites.

La vida monacal tuvo diferentes diagramas. El cenobitismo es un modo de organización en el que los anacoretas viven juntos de acuerdo a reglas comunes dentro de un recinto cercado. La disposición espacial cambia con los “lauras” que son cabañas individuales separadas e independientes para cada uno de los hombres. Los momentos de reunión o comunión se hacían en un espacio común de acuerdo a los tiempos ordenados por la liturgia. En aquellos orígenes del monaquismo, por los años 350, se habían instituido 194 reglas de obediencia para la vida ascética. No hay que pensar que la fe cristiana derivaba de una entrega espontánea y pura. Su convalidación estaba sometida a una estricta y continua disciplina de renuncia a la propia voluntad para depositarla en manos de un superior.

Así como la virtud fundante en el mundo griego, aquella en la que se sostenían todas las otras y que al mismo tiempo las resumía, era la prudencia, en el cristianismo es la obediencia.

Sin ella no es posible luchar contra los ocho vicios: la glotonería (gastrimarquía), la fornicación (porneia), la avaricia, la tristeza, la cólera, la acedia, la vanagloria, y el orgullo.

Los tres primeros vicios pertenecen al apetito concupiscible, los cinco últimos al apetito irascible.

En cuanto a los demonios, estos se dividían en tentaciones y obsesiones. Las armas de combate contra los mismos eran la oración, el trabajo y el ayuno. Los cantos de los salmos, y la labor de fabricación de canastos, cuerdas y esteras.

El fruto de la victoria es el dominio de sí (apatheia) y la paz espiritual.

Foto: Cora Burgin (Serie Arquitectura)