Un final esperable

River se fue al descenso

por Quintín

Lo primero que se me ocurrió pensar cuando terminó el partido fue qué feo era irse al descenso con este frío. Me acordé de los hinchas en el Monumental, de cómo recordarían esta jornada, que a la tristeza del resultado se le agregó la temperatura y la dificultad para salir del estadio gracias a los desmanes de los barrabravas, pagados vaya uno a saber por qué puntero, por qué oculto dirigente, por cuál de las mafias que se mueven en el fútbol y que nos han acostumbrado a la violencia permanente, a la cuota de heridos y muertos anuales que no se puede, no se sabe o no se quiere disminuir. Lo que mostraba la pantalla era la cara más grotesca del fútbol argentino, el final de un partido que el Poder Ejecutivo decidió que se jugara con público aunque no correspondía según los antecedentes. No faltará quien diga que de haberse jugado sin gente, los incidentes habrían sido mayores: la mejor demostración de que el vandalismo se ha vuelto incontrolable.

Después pensé en lo que escuché en un programa. Alguien decía que, al descender, River iba a pasar de percibir unos treinta millones de la televisión a solo tres o cuatro. No verifiqué las cifras, pero si a eso se le agrega la deuda generada por largos años de administración fraudulenta, y la estructura que debe mantener sin recursos, queda claro que River está en problemas serios y que mi idea de que el descenso podía servir para renacer desde abajo no tiene mucho sustento en la realidad. Después pensé de nuevo en los hinchas y me di cuenta de que en el ascenso se juega sin hinchadas visitantes, con lo que River iba a padecer en el próximo torneo la veda de la que ya sufren otros clubes y que es también consecuencia de la imposibilidad de controlar la violencia por parte de un gobierno en el que lo único que se controla es la fidelidad hacia la Jefa.

Y entonces me acordé de una nota de Susana Viau en Clarín de hoy, en la que sugiere que

El kirchnerismo está seguro de que, si el equipo de J. J. López desciende a la “B”, una nube de malhumor envolverá a una amplia franja de la población y el malestar nunca es un buen aliado de los oficialismos en campaña electoral. Alertada del peligro, Cristina Fernández habría comenzado a buscar una fórmula que saque a los millonarios de la calle de la amargura. Suena delirante, pero ninguna fuente consultada se atreve a negar de plano esa posibilidad.

Me parece efectivamente delirante, y bien puede ser una expresión de deseos de Viau, riverplatense confesa, que días atrás me retaba en una nota (o yo pensé que me retaba cuando dice que no hay que tirarle a los jugadores con nuestra biografía) por no ejercer el biempensantismo futbolístico. Sin embargo, para abonar la posibilidad que sugiere Viau, basta pensar en el clima de esta semana. Ni los hinchas de Boca querían que River descendiera, y no hablo de ciertas declaraciones hipócritas. Es cierto que cientos de miles por no decir millones habrán festejado el final del partido, pero lo hicieron sin júbilo, como sabiendo que las campanas doblan para todos, como intuyendo que detrás del descenso de River hay un final para el fútbol como lo conocimos. No se trata solo de que para Boca o para Colón de Santa Fe desparecerá la cita bianual con River por los puntos, sino de que el torneo de la A quedará muy cerca del de la B y se habrá consumado lo que quienes seguimos el fútbol local intuíamos: que se ha llegado a un nivel de mediocridad que hace dudar de las horas de pasión invertidas en el tema si uno es un adulto. Aunque mañana las bromas empapelen las calles y muchos teman ir a la oficina, ni las cargadas contaron con el fervor que era de esperar. El duelo de River es también el del fútbol argentino en general. Es posible que esa igualación de la A con la B sea buena y federal, pero en otra definición de este deporte y de su historia.

Y ahora, hablemos un poco de fútbol. Copio aquí lo que escribí después de la primera fecha del Clausura, cuando River empató cero a cero con Tigre tras un partido espantoso.

Fue una tortura tener que ver Tigre (0) – River (0). Como hincha de River, me da vergüenza que juegue así, con ese nivel de barullo y esterilidad, confiando en que el Tanque Pavone (uno de esos jugadores que no parece de River y eso le da más mérito a su empeño) resuelva alguna de sus esforzadas incursiones en el área y que la defensa no regale un gol. Me sorprendió bien Chichizola, un arquero de enorme agilidad y destreza física, que tampoco parece tonto (como Carrizo). Mientras la figura de River —según los diarios— siga siendo Almeyda, vamos mal.

Es cierto que después River tuvo partidos mejores y hasta me arrancó algún elogio, pero no está mal como resumen de lo que iba a ocurrir. La figura de River fue Almeyda (y así nos fue), el mejor delantero fue Pavone (hizo como tres goles), la defensa se hizo unos cuántos goles (inclusive hoy) y Carrizo demostró lo tonto que es en un momento decisivo del torneo, después del cual River no volvió a ganar.

Es cierto, como dice la pléyade de periodistas que defienden a Pasarella y a J. J. López, que River sacó unos cuántos puntos en esta campaña y se fue más bien por lo que sumó en las anteriores. Sin embargo, ninguno de los equipos que peleaba el descenso estuvo los últimos nueve partidos sin ganar y que, de punta a punta del campeonato, River volvió a mostrar ese fútbol amarrete, sin vida y sin un plan de juego que lo caracteriza desde hace largos años, tal vez desde que Pasarella instaló como técnico el hábito del pelo corto, la obediencia y la mirada gacha. López, a su vez, demostró su inoperancia como entrenador con sus tácticas siempre temerosas y el festejo de empates que se demostraron derrotas. Y, sobre todo, en la formación casi arbitraria del equipo y sus cambios sin sentido de un partido a otro y de un tiempo a otro. Salía con un esquema y lo cambiaba inexorablemente en la segunda parte, quitándoles la poca confianza que les iba quedando a los jugadores. Lo de salir en la ida contra Belgrano con los pibes y en la vuelta con los veteranos, el hacer aparecer de la nada a Mauro Díaz, a Afranchino y al Keko Villalva después de no tenerlos nunca en cuenta (a Villalva después de un año), fue la mejor prueba de su falta de convicciones y de que entre él y Pasarella, esta vez como presidente, le había impuesto otra vez a los jugadores la libertad vigilada con los resultados que están a la vista. Hay que decir que Angel Cappa, el técnico anterior, el supuesto lírico, no hizo nada distinto y, exactamente como López, se dedicó a quemar jugadores fecha tras fecha.

River pudo ganar hoy por dos goles, pudo perder por uno en Córdoba y pudo haber sacado algún otro punto que lo salve de la Promoción. Pero los demás equipos también desperdiciaron oportunidades, especialmente Olimpo, que debió haber condenado a River varias fechas antes. De todos modos, fue muy impresionante ver la resignación de estos jugadores, vencidos y humillados antes de jugar cada partido. Hoy estuvieron a un gol de la gloria desde los cinco minutos, pero ni eso les dio confianza. Pero salvo Ortega y en menor medida Buonanotte, River ya no tuvo jugadores que puedan hacerse cargo de la tradición y sustituir con su inspiración las limitaciones tácticas. Pero Ortega y Bunoanotte son el ejemplo perfecto de lo que no quieren los técnicos que tuvo River en estos años. No digo que de haber quedado Ortega y de haber jugado más Buonanotte otro podría haber sido el destino, pero se extraña un jugador al que mirar, del que esperar que frote le lámpara. Y es curioso, porque Lamela parecía destinado a ser uno de esos y terminó como un habilidoso diluido en la poca ayuda de sus compañeros, en su frialdad y en los planteos erráticos del técnico. No creo que nadie, por otra parte, haya querido estar en la piel de los jugadores de River en estos días. La camiseta, y ese es el verdadero resultado de estos años en el fútbol argentino, ya les queda grande a casi todos. Cualquier camiseta cuando las cosas se ponen difíciles.

En fin, este es un caso en los que los comentarios futbolísticos difieren muy poco: lo de River fue transparente. Para colmo, le tocó Belgrano, que llegó a la Promoción en gran forma, con un par de jugadores interesantes como Vázquez y Pereyra, y uno que jugó a un nivel superlativo, el uruguayo Rivair Rodríguez, que en estos partidos demostró que sabe todo y al que no entiendo por qué dejó ir Tigre.

Visto desde las dos perspectivas, desde la primera fecha y con el resultado puesto, todo indica que la conclusión fue previsible. En adelante, lo que extrañaremos de River no es que juegue en primera, sino que juegue bien. Y eso será muy difícil de recuperar. Pero el fútbol argentino no será el mismo sin su cuadro más distinguido, el que nos enseñó a disfrutar de este juego.

No quería despedirme (¿cuándo volveré a comentar fútbol?) sin agregar que después de dos años de sufrir a los locutores del Fútbol para Todos, fue reconfortante oír en TyC el relato distendido de Walter Nelson y, sobre todo, el comentario inteligente y sobrio de Fernando Pacini, que además es el único entre sus colegas que entiende cuándo hay foul y cuándo no.

Foto: Flavia de la Fuente