Sobre la globalización (VI)

La universalización de imágenes, mensajes audiovisuales, gustos y formas de consumo

por Ismael Viñas

Hay que resaltar la indignación con que Boron denuncia “la extraordinaria universalización de las imágenes y mensajes audiovisuales que algunos autores han optado por denominar ‘macdonalización’, en referencia a la imposición o consentida adopción de valores estilos culturales, iconos e imágenes proyectadas a nivel planetario a partir de la singularidad de la experiencia norteamericana y de un modelo de consumo completamente estandarizado, descontextualizado, fetichistamente igualitario, barato y de baja calidad, cuya representación paradigmática está dada por la cadena de venta de hamburguesas”.(1)

 

 

El enojo de Boron se justifica hasta cierto punto: Muchos de los “modelos” norteamericanos que se han ido difundiendo por el mundo son, efectivamente, todo lo que él dice, y aun más: la “comida basura”, como se la califica en los propios Estados Unidos, es, por ejemplo un atentado contra la salud (una fuente de obesidad entre otras cosas) además de ser un horror desde el punto de vista culinario. Debe acordarse, sin embargo, que aunque en Estados Unidos proliferan los restaurantes de cadenas, que atraen a numerosos comensales por sus precios, que también allí hay infinidad de comidas deliciosas, como la cajún –de origen ítalo-francés–, además de toda la tradición inglesa, francesa, italiana, irlandesa, china, india, etc., que es posible encontrar en sus numerosos restaurantes. No se trata sólo de eso, sin duda: mucho del cine producido en los Estados Unidos es francamente malo, y domina en los mercados internacionales; la lista de libros bestseller que se leen en el extranjero es una demostración acabada de seudoliteratura: los “iconos” que endiosa la prensa escrita, hablada y visual son modelos cargados de valores aborrecibles (aunque se trate de excelentes personas en su vida privada); y así de seguido: lo que se difunde en gran escala desde los Estados Unidos es en general vulgar, barato, desdeñable cuando no pernicioso.

Pero está claro que reducir la producción de Estados Unidos y su influencia en el mundo a lo anterior sería dar muestras de supina ignorancia. También ha hecho aportes en la ciencia, la técnica y el arte.

Es imposible negar que el cine norteamericano, junto a mucha bazofia, como cualquier otro, ha producido películas y ha dado actores y actrices que son memorables. Nombres y títulos podrían llenar algún espacio con sus menciones: Chaplin, Laurel y Hardy, Orson Welles, los Barrymore, la Garbo, Gloria Swanson, para citar sólo muy pocos del pasado. Luces de la ciudad y El ciudadano. Algo similar puede decirse de su literatura: ¿es posible olvidar la poesía de Walt Whitman o las novelas de Lewis y Faulkner, o el teatro de Williams?. ¿Y su influencia sobre los escritores de otros países? Hojas de hierba, La ballena blanca, La letra escarlata, Un tranvía llamado deseo… no está mal para una sociedad que muchos observadores ven como materialista, el país del imperialismo y de los monopolios. Además, claro está, de sus aportes a la civilización actual, sin los cuales no es posible concebir ésta: la aviación, la navegación a vapor, la iluminación eléctrica y la computarización. La globalización, de la que estamos hablando, no sería posible sin los aportes norteamericanos a los transportes y las comunicaciones.

Una sociedad que ha dado conjuntamente las novelas del Sur y la internet merece algún respeto, aunque haya dado a la vez todo lo barato y lo idiota contenido en la palabra “macdonalización”.

Personalmente no siento respeto por la república burguesa, y he apostado mi vida a su superación, pero no cabe duda de que en su momento significó un salto hacia adelante. Y no es posible olvidar que en ese sentido la revolución norteamericana se adelantó algo en el tiempo, y que la Constitución que se dieron los estados primigenios sirvió de modelo a las dictadas en el resto de América; con más éxito allí que en nuestros países, a pesar de todo.

Y ya que hablamos de influencias. ¿Qué decir de nuestra televisión, por ejemplo? Es en verdad tanto peor que la de Estados Unidos, que Beatriz Sarlo ha dicho (para citar a alguien fuera de este debate) que “la televisión de nuestro país (Argentina) es particularmente hostil a las ideas… No hay otra televisión que produzca el efecto de ‘carne picada’ en el debate político como la argentina.» (2) ¿Y las telenovelas, para llevar los ejemplos más allá de las fronteras argentinas?

Lo que quiero decir es que las sociedades que se quejan de la calidad de la exportación masiva de modelos y costumbres norteamericanas (o cuyos intelectuales lo hacen, pues los pueblos, desdichadamente, parecen más bien encantados con tal exportación), podrían ser a su vez acusados de empeorar aun más lo que reciben o copian, y de proponer productos de calidad más bien deplorable. Estoy de acuerdo en que Coca-Cola es una bebida abominable; pero, para limitarme de nuevo a la Argentina: ¿era mejor Bidú, de producción autóctona y difundida antes de ser expulsada del mercado por la bebida de origen norteamericano? ¿Y qué me dicen ustedes de las transmisiones de las radios, antes de que existiera la televisión? “Chispazos de tradición” hacía llorar a nuestras abuelas antes de que fabricaran las telenovelas. Claro que tales recuerdos no son compartidos por los jóvenes y la gente de mediana edad. ¿Y de Inca-Cola (para diversificar las menciones) que ahora es producida por la propia Coca-Cola…para cuidar el folclore?

La música del himno norteamericano, es sabido, está tomada en préstamo de una antigua canción inglesa de borrachos. Jerusalén de oro, la conmovedora canción que alguna vez alguien estuvo por proponer como himno nacional del Estado de Israel, también fue imputada de plagio. Pero a veces me he preguntado cómo el Martín Fierro, esa historia de un paisano delincuente, racista en relación con los indios, los inmigrantes italianos y los negros, a uno de cuyos representantes asesina en un boliche cuando éste sale en defensa de su mujer, ofendida groseramente por el protagonista, puede ser considerado por los argentinos como su poema épico nacional.

Todo lo anterior no quiere decir que personalmente esté conforme con la producción “barata” de Estados Unidos y con su difusión por el mundo. La considero deplorable, tanto para su país de origen como para aquellos que la reciben, y sin perjuicio de luchar contra el capitalismo y por una sociedad mejor, sé que puede lucharse por remediar, en algo al menos, eso. Así como tampoco creo que haya que renegar de la lucha por mejorar la condición obrera o la de las mujeres o la de las minorías discriminadas. Si hasta en los Estados Unidos se ha logrado que la “comida basura” acepte ciertas normas que la hacen menos perjudicial o que la Coca-Cola y otras bebidas similares no se vendan en las escuelas públicas, o que no se pueda fumar en ningún lugar público cerrado, o se ha logrado montar una campaña exitosa contra lo violencia doméstica o contra los curas abusadores de menores ¿por qué no lograr algo semejante en otras partes? Una mezcla de educación y medidas de legislación preventiva y penal puede lograr avances de cierta importancia.

En algunos casos, esa lucha por reformas está ligada con otras, pero eso las hace más interesantes… ¡y adelante!

Desearía que se me entienda: el Martín Fierro tiene sus méritos, y partes emocionantes incluso (como el momento en que el sargento Cruz se pone de parte del protagonista: “Cruz no consiente/ que se mate así a un valiente”), pero de allí a convertirlo en poema épico nacional…, de lectura obligatoria en las escuelas, y a su personaje en héroe, cabe cierta distancia. Pero ya que estoy en hablar de estas cosas, puedo recordar también que siempre me admiró que dos de los escritores más importantes de la Argentina se convirtieran en algo así como en fascistas en la última etapa de su vida. Me refiero, por supuesto, a Lugones y a Borges. El primero proclamó “la hora de la espada” contra el más bien inocuo partido gobernante, elegido en comicios absolutamente libres: la Unión Cívica Radical; y el segundo, Borges, pareció haberse vuelto políticamente loco con los gobiernos, no tan inocuos, de Perón, y se dedicó a alabar a las dictaduras de Videla y Pinochet, a aceptar comidas con ellos, medallas conferidas por el dictador chileno, y, tal vez lo más deplorable, a burlarse del asesinato de García Lorca y a disminuirle como poeta y dramaturgo… De su asesinato por los fascistas dijo: “Las condiciones en que murió fueron muy favorables para él, ya que a un poeta le conviene morir así, y además, eso le permitió a Machado escribir un espléndido poema”.

¿Qué tal, compatriotas?

Sólo para bromear un poco: ¿qué hubiéramos exportado nosotros en caso de haber sido un imperio? ¿La muchachada de a bordo? ¿Las empanadas y el dulce de leche? No son invento argentino, aunque no lo creamos, y existen numerosos países que los producen. ¿El peronismo? Lo intentamos, porque nos creíamos imperiales, aunque con menos éxito que Venezuela con el chavismo. Claro que Chávez ha tenido el petróleo, pero nosotros también nos creíamos inagotablemente ricos. “El granero del mundo…”, usted sabe…

Y ya que hablamos de universalización de modelos, imágenes y otros valores: ¿qué decir de la moda de los vestidos de occidente? ¿No es llamativo ver la fotografía de un político japonés o musulmán con traje completo: saco (chaqueta, si ustedes prefieren), pantalones, camisa y corbata? ¿Y ante los tan universales espectáculos de las olimpíadas de invierno y de verano los campeonatos mundiales de fútbol –ese deporte “inventado” en su forma moderna por los ingleses? Ghana, Corea, Japón, España, los países latinoamericanos, y hasta los Estados Unidos, que tiene un fútbol diferente y propio y llama al popular deporte “soccer”. ¿Cuántos millones de televidentes han visto a los equipos en la Copa Mundial del 2006? ¿Es de lamentar o de alegrarse por eso? “Pan y circo” decían los romanos. Y no han sido los norteamericanos los exportadores, sino que ellos lo importaron, a base de dólares.

Notas

(1) Boron, Julio A., Op. Cit., página 141.
(2) Entrevista a Beatriz Sarlo publicada en la revista Esperando a Godot, Año 1, Nro. 8, páginas 16 y siguientes.

Foto: Flavia de la Fuente