Maldito mundial (13)

Portugal (0) – Costa de Marfil (0)

por Quintín

Había pocas razones para ser optimista frente a Portugal – Costa de Marfil. Portugal es un decepcionador serial, especialmente en los mundiales, aunque cada tanto dé una sorpresa. Normalmente lo suyo oscila entre la insuficiencia y el papelón. Clasificó por primera vez en Inglaterra 66 y allí salió tercero: fue su gran hazaña en la época de Eusebio y del Benfica ganador de la Copa de campeones. Después no logró entrar en cuatro mundiales seguidos, ocupó el puesto 17 (sobre 24) en México 86, estuvo otros tres afuera, salió 21 en Corea-Japón y volvió a sorprender en Alemania 06 con un cuarto puesto al que llegó medio a los tumbos (en ese torneo, todos los equipos estuvieron a los tumbos). De hecho, no logro acordarme de sus partidos de hace cuatro años, pero tengo la vaga idea de que hizo algo. Cada vez que Portugal juega un torneo, se anuncia que es candidato y después suele ser un fiasco. Es un equipo que nunca logró jugar asociado, que tiene una histórica tendencia al mal humor y a la depresión y que, si bien suele tener algunos buenos jugadores, algunos puestos le quedan siempre desiertos, como el de arquero y el de centrodelantero: después de Eusebio, no vi un solo nueve portugués que sintonizara alguna onda futbolística. Es cierto que Portugal tiene a Cristiano Ronaldo y Cristiano será antipático pero es un crack que hoy pudo definir el partido con un tiro majestuoso. También tiene a Deco y a alguno más (dicen que Dani, pero hoy hizo poco y después de la primera jugada buena lo sacaron), pero menos que otras veces y con su troupe de volantes defensivos y su tradicional abulia no jugó a nada y no parece que vaya a jugar a algo de aquí en más.

Costa de Marfil jugó sólo el mundial pasado y fue el último de una serie de equipos africanos que hicieron pensar que  había un futuro para el fútbol de ese continente. Pero todos ellos decepcionaron al cabo de un par de torneos: su frescura inicial y la ductilidad técnica de sus jugadores se diluyó en esquemas cada vez más defensivos y la pérdida de la alegría que alguna vez demostraron. Hoy Nigeria y Camerún, por ejemplo, son equipos mediocres y posibilistas. Todo indica que Costa de Marfil irá por ese camino y el principal síntoma es que tiene a Sven Goran Eriksson como técnico, cónsul sueco del miedo y la resignación, el hombre que italianizó a Inglaterra y lo intentó también en México para recaer en el mejor equipo africano y convertirlo, por lo que se vio hoy, en un candidato a la nada. Y eso que los jugadores de Costa de Marfil son de los mejores del campeonato. Empezando, por supuesto, por Drogba, que hoy jugó solo un rato pero cuya recuperación le puede dar una sobrevida al equipo. Pero también son excelentes los hermanos Touré, Zokora, Eboué, Keita, Kalou y este Gervinho a quien no conocía pero me sorprendió gratamente. El resto tampoco desentona. Costa de Marfil tiene un talento individual que solo pueden superar Brasil, Argentina y Alemania. Hoy, con otra actitud, deberían haber ganado, ya que fueron más que Portugal. Pero Eriksson, como hizo con Inglaterra en el mundial pasado, es de los que se resignan a quedarse afuera sin arriesgar nada. Casi le parece que el fútbol es eso: cuidarse para perder.

Este bodrio de gran calado fue dirigido por el uruguayo Larrionda con la falta de protagonismo y la escasez de amonestaciones que por suerte está resultando la norma.

Bien. Se han jugado ya trece partidos. Aunque hoy Brasil le haga cuatrocientos goles a los súbditos de la monarquía comunista coreana, el mundial es hasta ahora un gran fiasco. Los partidos son monótonos, carecen de emoción y solo en uno de ellos se convirtieron más de dos goles. El promedio es el mínimo histórico. No quedan dudas —los protagonistas lo han confirmado en todos los idiomas— de que la pelota es un impedimento serio para jugar, pero a eso se agrega una gran resignación colectiva. Nos estamos acostumbrando tanto a ver bodrios que en un tiempo más creeremos que el fútbol siempre fue así y que no tiene otras posibilidades. Es probable que entonces el fútbol se vuelva más popular aun.

Foto: Flavia de la Fuente