Balance y despedida (última parte)

Tigre y Vélez

por Quintín

Y sí, llegamos al final. Colorín colorado. Pero antes de ocuparme de los dos últimos equipos, me gustaría hacer un par de comentarios sueltos.

Uno es sobre Carlos Salvador Bilardo y el último episodio del sainete conventillero protagonizado por la Armada Brancaleone, es decir, el Cuerpo Técnico de la Selección. Tengo una pregunta. ¿Alguien me puede explicar a quién le puede interesar lo que diga o haga Bilardo, un psicótico que hace mucho tiempo que dejó de expresarse en un lenguaje coherente? ¿Alguien creía que Bilardo iba a concretar su amenaza de decir algo significativo en su programa? ¿No está completamente claro que lo único que le interesa es conservar el cargo, cobrar el sueldo y, de paso, seguir urdiendo por atrás y estar ahí por si Maradona se manca?

Ayer, después de mucho tiempo, vi un rato de la Premier League. Jugaban el Wolverhampton y el Manchester City. Lo agarré cuando faltaban unos veinte minutos y el visitante ya ganaba dos a cero. Pero tuve la posibilidad de asistir a un contragolpe magistral del City que terminó en un toque exquisito de Carlitos Tévez por arriba del arquero que se fue afuera por poco. Al rato, Tévez tuvo su revancha y clavó un gol de zurda desde fuera del área. Dos conclusiones. Una es es que la Premier League es un lindo espectáculo y el MC es un buen equipo, donde entre otros buenos jugadores está el volante Barry, un crack casi secreto. La segunda es que Tévez es un muy buen jugador que ha demostrado sus condiciones en los cinco equipos que jugó, pero que es otra víctima de la idiotez futbolística nativa.

Y ahora sí, ocupémonos de Tigre y de Vélez.

Tigre (20º, 8 puntos, 18 gf, 42 gc). La gran pregunta es por qué motivo un equipo puede ascender a primera y salir segundo, repetir la actuación dos torneos más tarde para caer después en picada hasta el último puesto y sufrir quince derrotas, todo con el mismo técnico y un grupo similar de jugadores. Mirando con un poco más de detenimiento, se advierte que no es tan así. En primer lugar, hay que decir que el Tigre del Apertura 97 jugó realmente bien (mucho mejor que el del Apertura 98): no especulaba, creaba superioridad numérica en todas partes y sacaba la pelota desde su área pensando en el arco contrario. Ese equipo tenía, además, un gran jugador que no repitió su actuación en el torneo siguiente y fue vendido después: el volante Román Martínez, al que daba gusto ver jugar. Por otra parte, las otras figuras de esa época fueron el media punta Ayala y el delantero Lazzaro, que nunca repitieron esa performance. En torneos posteriores se destacaron Morel, Giménez y Luna, pero los dos primeros bajaron también mucho su nivel. El primer Tigre, el que jugaba bien de verdad, utilizaba un 3-4-1-2 casi permanente (después, Cagna empezó a jugar con línea de cuatro) y sus tres defensores (Morero, Ferrero y Blengio) que luego dejaron el equipo, estuvieron muy seguros. De modo que Tigre siguió siendo el mismo equipo solo hasta cierto punto y llegó un momento en el que Cagna no pudo encontrar variantes tácticas o nuevos jugadores que reemplazaran a los que se iban. Así se llegó a esta campaña desastrosa, en la que el equipo arrancaba cada partido jugando aceptablemente y se desmoronaba después, hasta llegar a un momento en el que la defensa no paraba a nadie. Pensando en ejemplos similares de estos años, en equipos que alternan una campaña exitosa con una muy mala (River, Huracán, Boca, Lanús, entre otros), pero sobre todo en la sensatez y el equilibrio con los que Cagna pareció manejar a Tigre, es posible que el fútbol argentino produzca cierta saturación en sus protagonistas. Alguien decía que los jugadores, después de algún torneo promisorio, esperan su venta al exterior y si no se produce se deprimen. También es verdad que las ventas disminuyen año tras año el poderío de los clubes. Pero creo que el caso de Tigre permite sospechar que hay algo más: que los torneos locales son tan cortos, tan exigentes y tan monótonos, los entrenamientos tan aburridos y agotadores y los éxitos tan efímeros, que después de estas campañas estresantes, la posibilidad de superarse en el campeonato siguiente representa un esfuerzo que está humana y deportivamente fuera del alcance de los futbolistas. Una última consideración sobre Tigre. Solo a un desalmado como Sergio Massa se le puede ocurrir despedir a Cagna con todos los honores y el máximo de los agradecimientos para traer en su lugar al superchanta de Caruso Lombardi, su peor enemigo. Un acto de crueldad gratuita propio de alguien que fue capaz de intepretar durante unos cuantos meses el papel de felpudo preferido de los Kirchner. Y un último detalle: en el último partido, jugó un rato un volante llamado Maldonado, que hizo dos o tres cosas que me impresionaron.

Vélez (3º, 34 puntos, 29 gf, 21 gc). En honor de Vélez hay que decir que no se cayó después de obtener el campeonato anterior. En particular, conservó a sus jugadores y hasta se consolidó como una fuerza futbolística importante. Pero también es cierto que a Vélez se le podría haber pedido un poco más, ya que le sobra lo que a tantos equipos les falta: delanteros. Con sus diferencias y sus altibajos Cristaldo, López, Caruso, Zárate y Martínez son un quinteto poderoso al que hay que agregar a Maxi Moralez, el mejor media punta del fútbol argentino. Moralez no es un conductor clásico, pero es impresionante como desequilibra por los dos costados, pone pases quirúrgicos y define con precisión en los momentos claves. Atrás, Vélez tampoco tiene problemas: Montoya es un arquero solvente, y la línea de cuatro tiene nivel, tanto en los dos marcadores de punta por derecha (Díaz, Ponce) como en Papa, que puede desequilibrar con la pelota y los dos centrales (especialmente Otamendi, un juvenil notable). Cabe suponer entonces que el problema de Vélez está en el medio. Y yo creo que es así: Vélez se parte en muchos pasajes de los partidos y eso es consecuencia de que la línea de volantes está compuesta por jugadores un poco sobrevalorados. Somoza no recuperó el nivel que tenía antes de irse, Cubero tiene tanto quites como arrestos ofensivos interesantes pero nunca mantiene un ritmo constante y algo parecido ocurre con Zapata, un jugador que parece funcionar según los impulsos de una corriente discontinua y alterna grandes jugadas con errores elementales. Además, Somoza, Cubero y Zapata son, cada uno a su modo, del tipo “conductor negativo”, esa clase de jugadores que interpretan siempre a medias el papel de líder, con más ofuscación con el rival que ascendiente sobre sus compañeros. Por esa discontinuidad y también por cierto amarretismo del técnico Garecca, que algunas veces se conforma en exceso y tampoco resuelve esa irregularidad en su formación, es que cada vez que nos convencemos de que Vélez debería ganar fácil el torneo, se despacha con una actuación sin alma.

Finale. Se acabó. De ningún modo pienso repetir esta locura. Pero si los estimados contertulios de la peña futbolera de LLP aceptan cubrir cada uno una fecha o alguna martingala parecida, nuestras páginas están abiertas para ellos. Feliz año mundialista.

Foto: Flavia de la Fuente

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